Patientenverfügung und Vorsorgevollmacht: So sichern Sie Ihre Wünsche für den Ernstfall ab

Mit einer Patientenverfügung legen Sie schriftlich fest, ob und wie Sie medizinisch behandelt werden möchten, falls Sie selbst nicht mehr entscheiden können. So bleiben Sie auch in schweren Momenten selbstbestimmt. Gleichzeitig entlasten Sie Ihre Angehörigen. Denn die wissen dadurch genau, was Sie sich wünschen, und müssen nicht in einer belastenden Situation für Sie raten oder weitreichende Entscheidungen allein treffen. Eine Patientenverfügung schafft Klarheit – für Sie und für die Menschen, die Ihnen nahestehen.
Wichtig zu wissen: Damit Ihre Patientenverfügung gültig ist, müssen folgende Angaben enthalten sein:

• Ihre persönlichen Daten: Name, Anschrift und Geburtsdatum.
• Situationen, in denen Ihre Verfügung gelten soll: Klare und detaillierte Beschreibungen, wann die Patientenverfügung greifen soll – zum Beispiel bei dauerhaftem Bewusstseinsverlust oder einer unheilbaren Erkrankung.
• Konkrete Entscheidungen zu medizinischen und pflegerischen Maßnahmen: Welchen Behandlungen stimmen Sie zu, was lehnen Sie ab? Bestimmen Sie auch, wo Sie behandelt werden möchten und vom wem Sie sich Beistand wünschen.
• Verzicht auf weitere Aufklärung: Erklären Sie, dass Sie zu den genannten Maßnahmen keine zusätzliche ärztliche Aufklärung mehr wünschen. Viele Maßnahmen dürfen nämlich ohne dokumentiertes Aufklärungsgespräch nicht durchgeführt werden. Und in Situationen, in denen die Patientenverfügung greift, können Sie in der Regel nicht mehr ordnungsgemäß aufgeklärt werden. Informieren Sie sich daher umfassend, bevor Sie Ihre Verfügung fertigstellen. Ihr Hausarzt kann Sie dabei unterstützen.
• Angaben zur Gültigkeit: Wie lange soll die Verfügung gelten und wann soll sie sich automatisch verlängern?

Das Bundesministerium für Justiz und Verbraucherschutz rät außerdem: Legen Sie der Patientenverfügung auch eine Beschreibung Ihrer persönlichen Werte bei. Dazu gehören zum Beispiel religiöse Vorstellungen oder Ihre Haltung zu Lebensqualität und Selbstbestimmung. Diese Hinweise helfen Ärztinnen, Ärzten und Bevollmächtigten, Ihre Wünsche richtig zu verstehen, falls einzelne Formulierungen unklar sein sollten.

Für eine wirksame Patientenverfügung gelten die Vorgaben aus den §§ 1827 und 126 des Bürgerlichen Gesetzbuchs (BGB). Daraus folgt:

• Sie müssen volljährig sein und die Verfügung aus freiem Willen sowie bei klarem Verstand verfassen.
• Die Verfügung muss schriftlich vorliegen.
• Sie müssen eigenhändig unterschreiben. Wenn Sie statt einer Unterschrift ein Zeichen verwenden möchten, muss ein Notar dieses Zeichen beglaubigen.

Damit Ihre Patientenverfügung im Ernstfall rechtlich Bestand hat, sollten Sie zudem auf Folgendes achten:

• Eindeutige Formulierungen: Vermeiden Sie mehrdeutige Ausdrücke wie „angemessene Maßnahmen“ „unwürdiges Dasein“ oder „erträgliches Leben“. Denn damit meint jeder persönlich etwas anderes. Beschreiben Sie stattdessen konkrete Situationen, die sich neutral feststellen lassen und legen Sie dafür Ihre jeweiligen Behandlungswünsche fest. Wann soll die Patientenverfügung gelten? Und welche Behandlungsmaßnahmen wünschen Sie sich in einem solchen Fall? Wichtig: Anordnungen, die gegen das Gesetz verstoßen, wie zum Beispiel die Aufforderung zu aktiver Sterbehilfe, sind automatisch unwirksam.
• Detaillierte Ausführungen: Bezeichnen Sie möglichst genau, in welchen konkreten Situationen die Verfügung gelten soll. Überlegen Sie außerdem, ob bestimmte Maßnahmen – etwa künstliche Ernährung oder Beatmung – in allen beschriebenen Situationen gelten sollen oder nur in einzelnen Fällen. Je genauer Sie sind, desto besser lassen sich Missverständnisse vermeiden.
• Beglaubigung/Bestätigung: Gesetzlich vorgeschrieben ist eine Beglaubigung nicht. Sie macht das Dokument aber rechtlich sicherer, falls später Zweifel an Ihrem Willen entstehen sollten. Auch eine ärztliche Bestätigung, dass Sie beraten wurden und einwilligungsfähig waren, ist für den Fall hilfreich.

Unser Tipp: Mit dem kostenlosen Angebot der Verbraucherzentrale können Sie sich sofort Schritt für Schritt eine persönlich passende Patientenverfügung online erstellen. Damit diese Verfügung gültig ist, müssen Sie sie am Ende nur noch ausdrucken und unterschreiben.

Ihre Patientenverfügung gilt, sobald Sie sie unterschrieben haben – und zwar ohne Ablaufdatum. Sie können sie aber jederzeit ändern oder ganz zurücknehmen. Das ist wichtig. Denn die Einstellung zu Themen wie Krankheit und medizinischer Versorgung kann sich im Laufe des Lebens ändern. Prüfen Sie Ihre Verfügung deshalb regelmäßig, am besten einmal im Jahr. Wenn Sie etwas anpassen möchten, können Sie das direkt im Dokument tun. Schreiben Sie Ihre Änderung einfach per Hand dazu und setzen Sie Datum und Unterschrift darunter. Sie können die Verfügung auch komplett neu erstellen, wenn Ihnen das lieber ist.

Unser Tipp: Wenn Sie die Aktualität der Patientenverfügung regelmäßig mit einer frischen Unterschrift bestätigen, wird sie rechtlich sicherer. Denn so kann niemand behaupten, dass die vor langer Zeit getroffenen Bestimmungen nicht mehr Ihrem derzeitigen Willen entsprechen.

Ihre Patientenverfügung nützt Ihnen nur dann, wenn die behandelnden Ärzte im Ernstfall schnell davon erfahren und sofort darauf zugreifen können. Das können Sie auf mehreren Wegen sicherstellen:

• Haben Sie eine Vertrauensperson, die in Notfällen kontaktiert wird, sollte diese auch über Ihre Patientenverfügung Bescheid wissen. Stellen Sie sicher, dass Ihre Vertrauensperson den Aufbewahrungsort kennt und bei Bedarf jederzeit darauf zugreifen kann.
• Tragen Sie einen Hinweis zur Patientenverfügung bei sich, zum Beispiel im Portemonnaie. Darauf sollte vermerkt sein, dass es eine Verfügung gibt und wo sie sich befindet.
• Werden Sie in ein Krankenhaus eingeliefert, weisen Sie bei der Aufnahme nach Möglichkeit auch mündlich auf Ihre Patientenverfügung hin.
• Registrieren Sie Ihre Patientenverfügung im Zentralen Vorsorgeregister der Bundesnotarkammer. In dieses Register können auch Ärzte Einsicht nehmen und zügig erfahren, dass es eine Verfügung gibt und gegebenenfalls, wo sie aufbewahrt wird.
• Lassen Sie auf Ihrer elektronischen Gesundheitskarte einen Hinweis hinterlegen, dass und wo eine Patientenverfügung vorliegt.

Wichtig: Bewahren Sie Ihre Patientenverfügung so auf, dass sie im Notfall sofort erreichbar ist. Legen Sie sie nicht in einen Safe oder ein verschlossenes Fach. Ein unverschlossener Schreibtisch oder ein klar beschrifteter Ordner eignet sich gut.

Mit einer Vorsorgevollmacht ermächtigen Sie eine Vertrauensperson dazu, Ihre gesundheitlichen Angelegenheiten für Sie zu regeln, falls Sie das selbst nicht mehr können. Die Vollmacht gilt also erst dann, wenn Sie in einer schwierigen Situation Unterstützung brauchen. Wichtig zu wissen: Eine Generalvollmacht zur Vertretung in „allen Angelegenheiten“ reicht nicht aus. Ihre Vertrauensperson darf für Sie nur dann über medizinische Belange (Untersuchungen, Behandlungen, Eingriffe und Organspende) entscheiden, wenn Sie das in der Vollmacht ausdrücklich erlauben. Beschreiben Sie deshalb genau, wozu die bevollmächtigte Person in welcher Situation berechtigt ist. So bleibt Ihr Wille klar erkennbar und kann im Ernstfall sicher umgesetzt werden.

Wenn es keine Patientenverfügung oder Vorsorgevollmacht gibt und Sie Ihren Willen nicht mehr äußern können, entscheidet das Betreuungsgericht über Ihre medizinische Behandlung. Dafür bestellt das Gericht einen Betreuer, der Ihren mutmaßlichen Willen herausfinden und danach handeln soll. Als Betreuer greift das Gericht zuerst auf Menschen zurück, die Ihnen nahestehen und bereit sind, diese Aufgabe ehrenamtlich zu übernehmen. Das können Angehörige oder vertraute Personen sein. Wenn niemand aus Ihrem Umfeld infrage kommt, kann das Gericht auch jemanden aus einem Betreuungsverein oder der zuständigen Behörde einsetzen. Erst wenn niemand verfügbar ist, wird ein beruflicher Betreuer beauftragt.

Mit einer Betreuungsverfügung können Sie selbst festlegen, wen das Gericht im Ernstfall auswählen soll und auch wen nicht. Sie können – wie bei der Vorsorgevollmacht auch – außerdem genau beschreiben, was Ihnen wichtig ist. Zum Beispiel, ob Sie im Pflegefall lieber zu Hause versorgt werden wollen oder welche Einrichtung Sie andernfalls bevorzugen. Der Betreuer muss sich an Ihren Willen halten und dem Gericht regelmäßig berichten. Das gibt Ihnen Sicherheit. Es gibt aber Ausnahmen: Wenn Ihre Wünsche Sie oder Ihr Vermögen erheblich gefährden würden oder für den Betreuer unzumutbar sind, kann das Gericht anders entscheiden.

Eine Patientenverfügung und eine Vorsorgevollmacht sind sehr wichtig – das Gespräch darüber fällt vielen jedoch schwer. Denn Themen wie Krankheit, Pflegebedürftigkeit oder der Tod machen leicht Angst und können Abwehr auslösen. Trotzdem lohnt es sich, behutsam das Gespräch zu suchen. Folgende Tipps können helfen, über die wichtigen Dokumente zu reden und sie auch in die Tat umzusetzen:

• Den richtigen Zeitpunkt wählen. Sprechen Sie die Themen in einem ruhigen, ungestörten Moment an, in dem Sie beide entspannt sind, zum Beispiel bei einem Spaziergang oder bei einer Tasse Kaffee. Nutzen Sie einen sanften Einstieg: „Ich habe neulich über das Thema Vorsorge nachgedacht. Wie siehst du das eigentlich?“ Ein besonders natürlicher Gesprächseinstieg gelingt mit einem Bezug auf einen äußeren Anlass wie einen Zeitungsartikel oder ein Ereignis im Bekanntenkreis.
• Selbstbestimmung betonen. Bei der Patientenverfügung und Vorsorgevollmacht geht es darum, die eigenen Wünsche abzusichern und sich die Selbstbestimmung auch für den Ernstfall zu bewahren. Das sollte das Gespräch deutlich machen, indem Sie weder Druck aufbauen, noch Ihren lieben Menschen bevormunden. Heben Sie stattdessen hervor: „Es geht um deine Wünsche, nicht um meine.“
• Gespräch auf Augenhöhe führen. Hören Sie aufmerksam zu! Nehmen Sie Sorgen ernst und akzeptieren Sie ein „Nein“ für den Moment. Wenn Ihr Angehöriger gerade nicht darüber sprechen möchte, respektieren Sie das. Sie können nur kurz erwähnen, dass sonst im Notfall ein Betreuungsgericht entscheidet, und das Thema zu einem anderen Zeitpunkt erneut aufgreifen.
• Unterstützung anbieten. Die verschiedenen Entscheidungen, medizinischen Maßnahmen und Fachbegriffe können überfordern. Dann braucht es eine fachkundige Begleitung. Sind Sie selbst dazu in der Lage, gehen Sie die Punkte Schritt für Schritt geduldig durch und beantworten Sie alle Fragen. Wenn Sie sich unsicher fühlen, schlagen Sie vor, einen Termin bei einem Rechtsanwalt oder Notar zu vereinbaren. Eine neutrale Person erleichtert oft das Gespräch. Auch der Hausarzt kann medizinische Fragen gut erklären. Zusätzlich gibt es Beratungsstellen bei Sozialverbänden oder Hilfsorganisationen, die beim Erstellen von Patientenverfügung und Vorsorgevollmacht helfen. Bieten Sie an, Termine zu organisieren und Ihren Angehörigen zu begleiten – das nimmt vielen Menschen die Angst vor dem ersten Schritt.

Die Patientenverfügung und Vorsorgevollmacht sichern Ihre Entscheidungen für den Ernstfall. Aber auch der normale Alltag sollte im hohen Alter so selbstbestimmt wie möglich bleiben. Dabei helfen Maßnahmen für ein barrierefreies Wohnen im Alter oder Alltagshilfen wie Essen auf Rädern. Ein Mahlzeiten-Dienst nimmt Ihnen zum Beispiel anstrengende Alltagspflichten wie Einkaufen und Kochen ab und versorgt Sie mit ausgewogenen Mahlzeiten nach Wunsch. So behalten Sie die Kontrolle – im Alltag genauso wie in schwierigen Situationen.